1인 기업 116만 시대, HR은 아직 정규직만 관리하고 있다 — 워크포스 생태계 재설계가 시급한 이유

연매출 320억 원, 직원 수 0명. 과장이 아니다. 미국에서는 AI 도구만으로 이 정도 규모를 혼자 굴리는 솔로프러너(Solopreneur)가 실제로 등장하고 있다. 한국도 다르지 않다. 중기부 실태조사에 따르면 2023년 기준 국내 1인 창조기업은 116만 2,529개. 전년 대비 15.4% 늘었다. 전체 창업기업의 23.7%가 ‘나 혼자’ 회사다.

그런데 대부분의 HR 시스템은 여전히 정규직 풀타임 근로자만을 전제로 설계되어 있다. 인사 마스터에 등록되지 않은 사람은 관리 대상이 아니다. 프리랜서, 외주 인력, 플랫폼 워커, 파견 근로자 — 이들은 HR의 사각지대에 놓여 있다. 솔직히 말하면, 지금 한국 기업의 워크포스 관리는 현실과 1~2세대 정도 벌어져 있다.

한 줄 요약: AI가 1인 기업 시대를 열었고, 기업의 실제 워크포스는 이미 정규직 바깥으로 확장됐다. HR 시스템이 이 현실을 반영하지 못하면, 인력 운영의 블라인드 스팟은 계속 커진다.

정규직 중심 HR의 구조적 맹점

한국 기업의 HR 시스템은 대부분 ‘입사 → 재직 → 퇴직’이라는 선형 파이프라인 위에 설계되어 있다. 근태관리, 성과평가, 보상체계, 교육훈련 — 전부 정규직을 전제로 돌아간다. 문제는 실제 업무를 수행하는 인력 구성이 이미 그 틀을 벗어났다는 점이다.

글로벌 수치를 보면 상황이 더 선명하다. 2026년 기준 전 세계 자영업자 비율은 46.4%에 달한다. 미국에서만 7,290만 명이 프리랜서로 일하고 있고, CEO의 48%가 내년에 프리랜서 활용을 늘리겠다고 답했다. 한국의 크몽은 누적 거래 640만 건, 회원 449만 명을 넘겼다. 위시켓, 숨고, 탈잉까지 합치면 플랫폼을 통해 기업과 연결되는 비정규 인력 규모는 이미 무시할 수준이 아니다.

그런데 이 사람들은 HR 대시보드 어디에도 나타나지 않는다. 누가 우리 프로젝트에 투입됐는지, 얼마나 일했는지, 어떤 역량을 가졌는지 — 인사팀은 모른다. 구매팀이 발주서를 끊고, 현업 팀장이 카카오톡으로 업무를 지시한다. 개인적으로는, 이 단절이 한국 기업 HR의 가장 큰 미완성 영역이라고 본다.

솔로프러너가 증명한 것 — AI는 ‘팀’을 대체한다

DBR이 최근 다룬 ‘솔로프러너 시대, 워크포스 생태계를 재편하라’는 핵심을 정확히 짚는다. AI 도구가 코딩, 디자인, 마케팅, 재무를 대신하면서, 한 사람이 감당할 수 있는 사업 범위가 극적으로 넓어졌다. KAIST는 아예 솔로프러너 양성 과정을 신설했고, 액셀러레이터(AC) 업계는 1인 창업자 발굴에 집중하고 있다.

이건 창업 생태계만의 이야기가 아니다. 기업 내부에서도 같은 일이 벌어지고 있다. Gartner는 2026년까지 조직의 20%가 AI를 활용해 중간관리자 역할의 50% 이상을 제거하며 조직을 수평화할 것으로 예측했다. 보고 체계, 성과 모니터링, 일정 조율 — 중간관리자가 하던 ‘조정’ 업무를 AI 에이전트가 가져가고 있다.

그 결과 조직의 경계가 흐려진다. ‘우리 회사 사람’과 ‘외부 인력’의 구분이 무의미해지는 속도가 빨라졌다. 정규직 10명이 하던 프로젝트를 정규직 3명 + 프리랜서 2명 + AI 에이전트 1개로 돌리는 구조가 이미 현실이다. HR이 관리하는 건 정규직 3명뿐이다.

한국 노동법이 만드는 경계 — 그리고 그 경계 안의 사각지대

한국에서 워크포스 생태계 재설계가 특히 어려운 이유가 있다. 근로기준법 제2조의 ‘근로자’ 정의가 여전히 강력하기 때문이다. 사용종속관계가 인정되면 근로자, 아니면 사업자. 이 이분법 위에 4대 보험, 퇴직금, 연차, 해고 규제가 전부 얹혀 있다.

프리랜서를 쓰면서 출퇴근 시간을 지정하고, 업무 지시를 상세하게 하면 ‘위장 도급’이 된다. 반대로, 진짜 독립 계약자로 활용하려면 업무 방식에 간섭하지 않아야 하는데, 그러면 품질 관리가 안 된다. 이건 좀 구조적 딜레마다. 법이 만들어 놓은 경계를 지키면서 유연한 워크포스를 운영하는 건, 실무에서 매우 까다롭다.

스킬 반감기가 2년이라는 분석도 있다. 2027년까지 엔지니어링 인력의 80%가 재교육이 필요하다는 전망이 나온다. 정규직만으로 이 속도를 따라잡을 수 있을까. 필요한 스킬을 가진 전문가를 프로젝트 단위로 연결하는 구조가 불가피한데, 현행 노동법 체계에서는 그 ‘연결’의 법적 성격을 매번 따져야 한다.

실무자 입장에서 현실적인 접근은 이렇다. 외부 인력 활용 시 ‘업무위탁계약’의 범위를 명확히 하고, 지휘·감독의 정도를 문서화하는 것. Freelancer Management System(FMS)이 이 부분을 자동화할 수 있다. 계약 조건, 업무 범위, 납품 기준을 시스템에 기록하면 위장 도급 리스크를 상당 부분 낮출 수 있다.

워크포스 생태계 재설계 — 무엇부터 바꿔야 하는가

DBR이 제안하는 방향은 명확하다. 정규직 중심의 인력 관리를 넘어, 프리랜서·파트너·AI까지 포괄하는 워크포스 생태계를 구축하라. 말은 쉽다. 실행은 어디서부터 해야 할까.

첫 번째 질문은 “우리 회사의 실제 워크포스가 누구인가”다. 정규직, 계약직, 파견, 외주, 프리랜서, 컨설턴트, AI 도구 — 현재 업무에 기여하는 모든 자원을 한 화면에 볼 수 있는가? 대부분의 기업에서 답은 ‘아니오’다.

Freelancer Management System 시장은 2023년 45억 달러에서 2032년 126억 달러로 성장이 예측된다. CAGR 12.1%. Workday, SAP SuccessFactors 같은 HCM 플랫폼도 외부 인력 모듈을 강화하고 있다. 한국에서는 아직 HRIS에 외부 인력을 통합한 사례가 드물지만, 방향은 확실하다.

한국형 솔루션으로는 ‘포트폴리오형 1인 기업 모델’이 주목할 만하다. 미국식 단일 제품 유니콘이 아니라, 뉴스레터 + 컨설팅 + 소규모 SaaS를 동시에 운영하는 방식이다. 이런 인력은 한 기업에 풀타임으로 묶이지 않으면서도, 특정 영역에서 깊은 전문성을 제공한다. HR이 이들을 ‘관리 대상 밖’으로 두면, 결국 현업이 알아서 하게 되고, 조직 전체의 인력 운영 가시성은 떨어진다.

flowchart TD
    A[기업의 실제 워크포스] --> B[정규직/계약직]
    A --> C[프리랜서/외주]
    A --> D[AI 에이전트/도구]
    B --> E[HRIS 관리 대상]
    C --> F[구매팀 발주 -- HR 사각지대]
    D --> G[IT팀 관할 -- HR 미인식]
    F -->|FMS 도입| H[통합 워크포스 대시보드]
    G -->|AI 자산 등록| H
    E --> H

AI·도구로 측정/자동화 가능한 부분

• FMS(Freelancer Management System) — 외부 인력의 온보딩, 계약 관리, 성과 추적, 비용 정산을 자동화. Upwork Enterprise, Worksome, Deel 등이 대표적. 한국에서는 크몽 비즈, 위시켓 엔터프라이즈가 유사 기능 제공.
• Workday Extended Workforce — HCM 플랫폼 내에서 정규직과 비정규직을 하나의 대시보드로 통합 관리. 역할 기반 접근 권한 설정으로 위장 도급 리스크 문서화 지원.
• AI 기반 스킬 매칭 — 프로젝트에 필요한 스킬과 내부/외부 인력의 역량을 자동 매칭. Gloat, Eightfold AI 등의 탤런트 마켓플레이스가 이 기능을 제공.
• 계약 리스크 자동 분석 — 업무위탁계약서의 조항을 NLP로 분석해 사용종속관계 인정 리스크가 높은 문구를 자동 탐지. 아직 한국 노동법에 특화된 도구는 부족하지만, 커스텀 LLM 파이프라인으로 구현 가능.
• 블렌디드 워크포스 애널리틱스 — 정규직 + 외부 인력 + AI 도구의 생산성, 비용, 리스크를 통합 분석. 어떤 업무를 내부화하고, 어떤 업무를 외부화할지 데이터 기반으로 의사결정.

실무 시사점: 워크포스 생태계 재설계는 ‘미래 과제’가 아니라 ‘현재 사각지대’의 문제다. 116만 1인 기업, 449만 크몽 회원, FMS 시장 126억 달러 — 숫자는 이미 움직였다. HR이 정규직 바깥의 인력을 시스템 안으로 끌어들이지 않으면, 조직의 실제 역량 지도는 영원히 불완전하다. 법적 경계를 지키면서 유연성을 확보하는 방법은 존재한다. 다만 그 설계를 시작하지 않으면, 현업이 알아서 하게 되고 HR은 사후 정리만 반복하게 된다.

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참고 링크

• DBR, “솔로프러너 시대, 워크포스 생태계를 재편하라” (2026)
• 중소벤처기업부, “2025년 1인 창조기업 실태조사 결과 발표” (2026)
• 머니투데이, “연매출 320억 원인데 직원은 0명?…AI 1인 기업 솔로프리너가 뜬다” (2026)
• Upwork, “Gig Economy Statistics and Market Trends for 2026” (2026)
• DemandSage, “Gig Economy Statistics (2026) – Market Size & Growth Data” (2026)
• Gartner, “Top Predictions for IT Organizations and Users in 2025 and Beyond” (2024)
• SHRM, “The State of AI in HR 2026” (2026)

작성: 서재홍 | NODE